I Sverige räknar man med att det finns ca 400 000 barn som har en förälder med riskbruk eller missbruk av alkohol eller narkotika (FHI, 2008). Det innebär att det uppskattningsvis finns 4-5 elever i varje klass som oroar sig över att deras föräldrar dricker för mycket alkohol eller missbrukar narkotika. Det är alltså mycket vanliga än man ofta kan föreställa sig men eftersom det inte är så vanligt att man pratar om det så tror många barn och ungdomar att de är ensamma om att leva i en familj med missbruk.
Om du har en förälder som missbrukar alkohol, narkotika eller läkemedel så tänk på följande:
Missbruksproblem finns i alla samhällsklasser och oftast kan man inte se vem som har problem. På dessa sidor pratar vi om missbruk i familjen och menar när någon vuxen i ens närhet missbrukar alkohol, narkotika eller läkemedel. Ibland är det en kombination av detta och ibland kan den vuxne också ha en psykisk sjukdom, vara spelberoende eller vara våldsam. Barn och ungdomar som lever i familjer där vuxna har dessa problem upplever ibland samma oro, har liknande problem och utsätts för liknande risker. På Drugsmart försöker vi specialisera oss på alkohol och andra droger och hur de påverkar familjen och vi hänvisar till andra ställen där de är experter på andra frågor.
Det finns kriterier som läkare världen över utgår från när de klassificerar olika sjukdomstillstånd. Enligt dessa (DSM IV) så är det ”missbruk” om ett av följande kriterier uppfylls under det senaste året:
Enligt samma kriterier så är det ”bereonde” om minst tre av följande kriterier uppfylls under det senaste året:
I familjer med missbruk känner man ofta inte tillit till varandra och visar är heller inte så bra på att uttrycka sina känslor på ett sunt sätt. Kommunikation mellan familjemedlemmarna kan vara dålig och många barn upplever otrygghet. Många av de barn som vuxit upp eller växer upp med en missbrukare utvecklar liknande mönster som sina föräldrar. Detta kan innebära att de har svårt att be om hjälp, svårt att fullfölja saker från början till slut, har svårt med nära relationer, är bra på att ljuga, har en osäker självbild, kan har svårt att säga nej och att lita på andra.
Att vara barn till missbrukare innebär en ökad risk för såväl egna missbruksproblem som ångestproblem och andra psykologiska problem. Det finns inga enkla förklaringar till den ökade risken men forskning visar att det både har med uppväxtmiljön och ärftliga faktorer att göra. De ärftliga faktorerna innebär framförallt två saker; en hög tolerans och en stark euforisk ruskänsla, dvs man gillar att dricka och man kan dricka mycket mer än andra. Om det förutom missbruk också finns kriminalitet, psykisk sjukdom, on om pengar eller andra problem så ökar risken för barnen ska fara illa och själva utveckla problem.
Dock ska man komma ihåg att det är långt ifrån alla barn och ungdomar i familjer med missbruk som utvecklar egna missbruksproblem eller beteendeproblem. Många klarar sig ganska bra trots alla påfrestningar.
Att leva i en familj med missbruk innebär såklart påfrestningar i vardagen och risker för framtida egna problem men det är också en erfarenhet som, med rätt kunskap, kan vara en resurs. Att vara medveten om sin bakgrund och hur det kan påverka ens val är viktigt för att bryta mönster och göra medvetna hälsosamma val.