Vad händer i lungorna vid rökning?

Fråga:

Vad händer i lungorna när man röker?

Svar:

I lungorna finns flera hundra miljoner lungblåsor och varje blåsa är täckt av små blodkärl (kapillärer) där den så kallade gasutväxlingen sker.
Gasutväxlingen innebär att syret vi andas in går via lungblåsorna ut i blodet samtidigt som koldioxid lämnar blodet samma väg och går ut ur kroppen via utandningsluften.

I blodet finns det röda blodkroppar som ansvarar för att transportera runt syret i kroppen så att det hamnar där det behövs bäst. Hela kroppen behöver syre för att fungera, bland annat till hjärnans funktioner och till muskelarbete.

Varje blodkropp har plats för en begränsad mängd syre. Vid rökning bildas något som heter kolmonoxid som tar upp värdefull plats på varje blodkropp vilket innebär att en mindre mängd syre kan transporteras runt. Detta i sin tur innebär nedsatt kapacitet på en mängd olika områden, inte minst försämrad kondition.

Även själva lungblåsan förstörs av rökning och en förstörd lungblåsa växer tyvärr inte tillbaka. Drabbade delar av lungorna framstår ofta som mörka/svarta fläckar.

Vid längre tids rökning kan man drabbas av både lungcancer och KOL (Kronisk obstruktiv lungsjukdom). Vid KOL uppstår emfysem i lungorna vilket innebär att väggarna mellan lungblåsorna förstörs och gasutväxlingen inte längre fungerar. Emfysemet kan vara olika utbrett och gör att lungorna inte kan användas i sin fulla kapacitet. Då drabbas man av andnöd. KOL gör också lungorna mindre elastisk vilket gör det svårare att få in och tömma ut luften ur lungorna.