Vad är khat (eller kat)?
Fråga:
Vad är khat? Vilka använder det mest?
Svar:
Missbruket av khat (eller kat) är enligt polisen i Sverige nästan uteslutande koncentrerat till invandrande män med ursprung i länderna kring Afrikas horn. Man ska givetvis undvika att göra generaliseringar kring missbruk hos olika etniska grupper - men droger används på olika sätt i olika länder. I äldre tider användes khat av vissa muslimska grupper i stället för alkohol. Andra historiska vittnesbörder säger att man delade ut khat till soldaterna och arbetare för att motverka trötthet, samtidigt som ansträngande muskelarbete underlättades.
Khat är de ovanjordiska delarna av växten Catha edulis och tillhör gruppen centralstimulerande medel. Khat har därför likheter med både amfetamin, kokain och efedrin. Växten förekommer i stora delar av östra Afrika och på Arabiska halvön. Vid missbruk tuggas de finare grenarna samt bladen och saliven sväljs. Man kan också röka bladen eller koka te på dem. Khat betraktas som en färskvara, bladen får till exempel inte torka. Därför har användandet av khat tidigare varit begränsat till de områden där khatväxten odlas, men nu flygs khat regelbundet till Europa från odlingsområdena. Till västvärlden kom drogen först på slutet av 1980-talet och blev narkotikaklassat 1989 i Sverige. Den är även förbjuden i övriga Norden, men tillåtet i EU-länderna Nederländerna och Storbritannien vilka används som transitländer för smuggling.
